Озером Светлояр всегда интересовались разные люди. Кого-то привлекала легенда о таинственно исчезнувшем граде Китеже, кого-то невероятно чистая вода и идеальная форма озера.

Испокон веков сюда стекались религиозные люди, ученые-исследователи, писатели и художники. Про озеро писали такие известные прозаики, как П.И. Мельников-Печерский, В.Г. Короленко, М.М. Пришвин, А.М. Горький и многие другие. Легенда о Китеже вдохновляла таких поэтов Серебряного века, как А.А. Ахматову и Д.С. Мережковского

Н.А.Римский-Корсаков написал оперу «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» в 4 действиях и 6 картинах. Декорации к опере были созданы по эскизам замечательных русских художников К.А.Коровина и А.М.Васнецова.